菲律宾前众议长、现任北达沃区(Davao del Norte)第一区众议员洪栋梁(Pantaleon Alvarez)表示，如果菲律宾继续声称对西菲律宾海拥有主权，棉兰佬岛应该主张独立。
洪栋梁在一个大胆的建议中说，如果所谓的“马尼拉帝国”坚持要“把整个国家拖向战争”，那么棉兰佬岛还是自己独立的好。
他当时表示：“如果菲律宾政府决定继续挑衅中国，而不是寻求平衡和健全的方法，优先考虑国家利益，我想最好是倡导棉兰佬岛爱好和平和自由的人民独立。让我们帮助棉兰佬岛人民从悲惨的破坏中解放出来，让我们自己规划自己的命运。”
他补充道：“我建议他们应该彻底考虑自己的决定。我的立场是，政府最好提供更多的就业机会，确保粮食安全，最终发展经济，造福菲律宾人民。”
该议员认为，菲律宾政府应该把重点放在关键的国内问题上，而不是与中国“持续争吵”。
他说：马科斯总统应该把政府的重点和精力转向建设一个更有韧性的国家。
他最后表示：“让我们停止这种疯狂和错觉，作为美国地缘政治利益前线的一部分与中国作战？让我们不要忘记，美国人最后也离开了乌克兰、伊拉克和阿富汗。我相信，通过把我们的努力转向解决国内的挑战，比如减少贫困、食品安全、通货膨胀等，我们可以为我们国家的未来建立一个更稳定的基础。”