当地时间11月17日，菲律宾东棉兰佬岛海军部队(NFEM)成员在西达沃省(Davao Occidental)拦截了一艘装载未缴税香烟的渔船，并逮捕了两名据称是某武装组织现役成员的嫌疑人。这一行动证实了早些时候的说法，即棉兰佬岛的某些有组织组织目前是该国香烟走私泛滥的幕后黑手。
11月5日，当局在西达沃省萨兰加尼镇(Sarangani)的Balut岛附近海域拦截了M/B Princess Sarah，查获700多箱走私烟，价值近3000万披索。
一位匿名知情人士称，被捕的九名嫌疑人中有两名是摩洛伊斯兰解放阵线(MILF)的现役成员，分别是Raiben Abbas和Entong Abbilani Jani。
早些时候，新加坡拉惹勒南国际关系学院Rohan Gunaratna教授透露，棉兰佬岛的各种武装组织曾参与绑架勒索和其他令人发指的犯罪活动，现如今已经成为走私香烟等非法活动的幕后黑手。
他说，这些由武装组织转变成的走私者一直在腐蚀派驻棉兰佬岛的一些警方和军方高级官员，为他们的非法活动提供便利和保护。
这位全球安全威胁专家在讨论中特别提到了阿布沙耶夫集团(ASG)和摩洛民族解放阵线(MNLF)。
东棉兰佬岛海军部队指挥官Carlos Sabarre准将在回忆这次行动时表示：“他的部下当时正在BRP Artemio Ricarte上执行附近的领土防御行动，随后偶然发现到这艘渔船。BRP Artemio Ricarte随后多次发出无线电通信，但渔船不予以理会并加速逃逸，这促使海军进行拦截。”